创业者手记已成立15年的37signals为何更名为Basecamp
编者按:本文由37Signals创始人Jason Fried发表在Inc杂志上
37Signals是美国一家网络应用公司,提供帮助用户协同工作和组织团队的各种工具。其中Basecamp是他们的代表产品,一个基于云服务的项目管理软件,功能众多,使用简单,提供消息板、代办事项、协同工作、共享文件等功能。
最近我们决定回归我们的拳头产品Basecamp,为客户提供更为专业的服务。
几个月前,我和37Signals的合伙人David Heinemeier Hansson关于公司发展交换了意见,我们的意见并不统一。关于开发新产品与升级现有产品的计划上,我认为应该增加人手数量,但却被他否定了。我们之前估计60人是雇佣员工的上限,Hansson不想把公司规模扩大到60人以上,不过我个人也认为公司人数在40到60之间比较合适。
虽然我们在公司规模上勉强达成一致,但对于公司具体工作等方面,在当时却没有充分考虑。
之后我因为结婚而请了个长期婚假,回来后和大家交流工作进度。在交流过程中,事情逐渐变得明朗起来,我似乎看到了公司未来几年内的发展方向。
于是我给David以及另外两位公司领导发邮件,邀请他们出来商讨公司未来。“但我当时并没有说明我自己先有了大致的方向,希望他们能直抒己见。”
一周后在旅馆中,我们三人见面了。当时我是这么说的:“David和我已经对未来产品发展和增长模式进行了讨论。当时我们都只想着做得更多,却忘记了另一个方向:做的更少。所以现在我想尝试一种极端的方式——把所有的精力投入到拳头产品Basecamp中。”
Basecamp是我们的一个项目管理软件,占到公司营收的87%,营收增长的90%,网页90%的流量也来自这一产品。另一个产品Highrise,虽然其热门程度仅次于Basecamp,但却只占到营收的一小部分。我们需要承认这一点:Basecamp毫无疑问是我们的致胜产品。
我还抛出了更极端的想法:“不仅要把全部精力投入到Basecamp中,不如把公司的名字直接也改成Basecamp。公司的名字和产品的名字一致,给人印象深刻。”
这种极端做法当然有其弊端,比如37Signals已经成立15年,有一定的品牌价值,尤其是在科技界,品牌价值很为大家所重视。但换个角度,Basecamp的知名度要大的多,与其执着于旧名号,不如采用Basecamp影响力更大。
专注Basecamp单一产品,还能精简工作团队。至于产品发展,我们可以把Basecamp发展成跨平台产品,推出网页版、iPhone版、pad版、安卓版等。当然需要解决的问题也很多,比如如何跟公司其他人交代改名问题、产品替代问题,如何和客户沟通,其他产品和它们的用户怎么办等等。不过有一点是确定的:这种改变将给我们带来足够的关注度。
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